Giresun'un kırsal bir ilçesi olan Yağlıdere, günümüzde Amerika'da yaşayan nüfusuyla dikkat çekiyor. Yıllar önce başlayan bir göç hareketiyle, ilçenin önemli bir kısmı okyanusun ötesine yerleşti. Peki, bu küçük ilçeden Amerika'ya doğru başlayan büyük göçün nedenleri ve sonuçları neler? Gelin, bu ilginç hikayeye yakından bakalım.
Yağlıdere ilçesi, ilginç bir göç hikayesine sahip. Nüfusunun büyük bir kısmı Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşayan Yağlıdere, bu duruma nasıl geldi? Bu sorunun cevabı, Türkiye-Yunanistan nüfus mübadelesine kadar uzanan tarihi bir yolculuğa çıkarıyor bizi. Bir Rum çocuğun vefası ve zorlu yaşam koşulları, Yağlıderelilerin kaderini Amerika'ya bağladı.
1923 Türkiye-Yunanistan nüfus mübadelesi, Yağlıdere'yi de etkileyen önemli bir dönüm noktası oldu. Mübadele sonrası, doğduğu topraklara bağlılığı olan bir aile, Yağlıdere'de yaşamaya devam etti. Ancak, zorlu yaşam koşulları ve ailenin büyüklerinin ölümüyle birlikte, hayatta kalan iki kardeş hayatta kalmak için yola koyuldu. Küçük yaşta yetim kalan Lefter adındaki bu çocuk, Amerika'ya ulaştı ve burada yeni bir hayata başladı.
Lefter, kendisine bakan aileyi hiç unutmadı. 1963 yılında doğduğu topraklara döndüğünde, vefat haberini alan Lefter büyük bir üzüntü yaşadı. Yağlıdere'nin zorlu koşullarını gören Lefter, bir şeyler yapmak istedi. İlk olarak, kendisine bakan kadının ailesinden birini Amerika'ya götürmeye karar verdi. Bu kişi, ilçede terzilik yapan İzzet Aydın oldu. İzzet Aydın, 1969'da Amerika'ya yerleşen ilk Yağlıdereli oldu.
İzzet Aydın'ın Amerika'daki başarılı yaşamı, ilçede yankı buldu. Artık insanlar, Amerika'nın sunduğu imkanlara ulaşmak için Lefter'e başvurmaya başladı. 1985 yılına gelindiğinde, göç adeta bir dalga halini aldı. Yağlıdere'den Amerika'ya gidenlerin sayısı hızla arttı. Özellikle New York, New Jersey ve Paterson gibi şehirlerde büyük bir Yağlıdereli topluluğu oluştu.
Bugün, Yağlıdere'nin nüfusu 15 bin 744 iken, Amerika'da yaşayan Yağlıderelilerin sayısı 20 bini buluyor. Yani ilçenin nüfusu kadar Yağlıdereli, Amerika'da yaşıyor.
