2024-2025 sezonunda Trendyol Süper Lig'de edecek olan ve yeni sezonda da İlhan Palut gözetiminde transfer çalışmalarına başlayan Çaykur Rizespor'da, dış transfer hamlesi başladı. Yunanistan Milli Takımı'nda da forma giyen 25 yaşındaki orta saha oyuncusu Giannis Papanikolaou, yeni sezonda Çaykur Rizespor forması giyecek. Türkiye'ye gelen ilk olarak Acıbadem Hastanesinde kan tetkiklerinin yapılmasının ardından ortopedi, iç hastalıkları, göz, kulak burun boğaz, genel cerrahi ve kardiyoloji bölümlerinde muayeneleri yapılan Giannis Papanikolaou ile resmi sözleşme imzalandı.
Yunanistan'da yetişen ve bu sezon Polonya'da Rakow forması giyen 25 yaşındaki oyuncu, lig ve Avrupa kupalarında oynadığı 27 maçta 6 gole imza atmıştı. Rakow forması ile UEFA Avrupa Ligi'nde 2 maça çıkan Giannis Papanikolaou bir maça kaptan olarak çıkarken, Polonya Ligi'nde de forma giydiği 17 maçta zaman zaman stoperde şans buldu. Defansif orta saha olan ancak sürpriz bir şekilde ileri çıkışlarda gol bulan Giannis Papanikolaou, kariyerine Türkiye'de devam edecek.
Çaykur Rizespor transferi resmi olarak açıklarken, Yunan futbolcu Giannis Papanikolaou takımın sosyal medya hesabından Türkçe bir şekilde ''Uşaklar Çay Bitti Mi?' dedi.
